Почти каждый человек хотя бы раз в год отправляется отдыхать. Чаще всего выбор маршрута начинается и заканчивается в одном месте — офисе турфирмы. Действительно, на то и нужны профессионалы, чтобы упрощать наш отдых, удовлетворять все мыслимые и немыслимые запросы, советовать, какую страну выбрать, заботиться о местах в отеле, билетах и прочих мелочах. Однако все чаще современные жители мегаполисов выбирают независимость в передвижении, предпочитая самостоятельно организовывать собственные путешествия.
Извечный компромисс между личными желаниями и волей оператора, взгляд на страну, заданный гидом, шумное и зачастую навязчивое соседство других людей — вот что такое групповой тур. Справедливости ради надо отметить, что есть и в нем свои прелести. К примеру, если вы мечтаете во время отпуска растянуться на пляже, вволю поплескаться в море и удовольствоваться вечерним променадом по территории отеля и полдневной экскурсией в город, совмещая ее с шопингом, — организовывать ваш отдых самостоятельно не имеет смысла. Лучше доверить все хлопоты туроператору. Обойдется дешевле, да и проблем никаких. Мы же рассмотрим вариант, когда речь идет не о пассивном времяпрепровождении, а о путешествии, где главной целью является открытие для себя неизведанных земель и знакомство с новыми людьми и их культурой, свобода передвижения и общения.
Шаг первый: знакомство с маршрутом
Африка, Европа, Азия или Южная Америка... Разница культур и климата, политических и социальных статусов диктует и специфику подготовки к поездке. Если, собираясь в Европу, можно предварительно заказать практически все (вплоть до билетов на мюзикл или футбольный матч) или же, арендовав автомобиль, еще дома распечатать полный маршрут следования от аэропорта до отеля, то при поездке в Африку или даже в Азию ход подготовки должен быть иным. В первую очередь требуется озадачиться вопросом, каков уровень экономической, санитарной и личной безопасности в стране, — к примеру, какие прививки лучше всего сделать в конкретный сезон и для этого региона. Тут нелишним будет заглянуть на сайт www.worldairportguide.com и www.travel-library.com можно узнать адреса, телефоны и веб-страницы аэропортов, получить сведения о системе общественного транспорта и железнодорожных сообщениях, ценах на такси, координатах компаний по аренде автомобилей, курсе местных валют, принимаемых кредитных картах и многом другом.
Шаг второй: не так страшен черт...
На вопрос социологов, какая самая серьезная проблема встает на пути самостоятельных туристов, большинство людей отвечают: получение визы. Да и туроператоры постоянно твердят: «Одиночкам сложно получить визу самостоятельно, к тому же очередь в посольстве за несколько недель вперед нужно занимать, а мы оформим все за один-два дня, только купите у нас тур». На практике же оказывается, что не так все и сложно. Во-первых, не во все страны виза вообще нужна. На сайте российского МИДа (http://www.mid.ru/) всегда вывешен список стран, где виза необходима, где достаточно подтверждение отеля при предъявлении на паспортном контроле, а где въезд открыт для всех туристов. Больше всего страхов связано с получением американской, шенгенской и английской виз. Здесь главное — четко следовать перечню необходимых требований, размещенных на сайте посольств. Если уж написано, к примеру, что анкета подается «с приклеенной фотографией», то ее надо приклеить, а не приложить.
Помимо действующего паспорта, анкеты, страховки и консульского сбора посольства, от самостоятельно путешествующих туристов, как правило, требуют подтверждение брони отеля либо на все время предполагаемого пребывания за границей, либо, если планируется посетить несколько стран, на время пребывания в стране первого въезда. Возможно, с вас потребуют подтверждение о бронировании, отправленное по факсу, а не по e-mail. Не пугайтесь, большинство отелей отправит подтверждение в той форме, которая нужна вам. При бронировании отель заблокирует на вашем карточном счете либо полную сумму за номер, либо сумму за сутки. Если вы не въезжаете в отель в указанный срок, отель вправе снять с вашей кредитной или дебетовой карточки неустойку (обычно это стоимость одних суток ночлега). Однако если вы заблаговременно известите представителей отеля об изменениях в плане поездок, они могут пойти навстречу и не прибегать к штрафным санкциям.
Дополнительно посольство может затребовать справки о доходах (выписка с банковского счета или справка о зарплате с места работы), а также подтверждение покупки авиабилетов (туда и обратно).
Шаг третий: «мы поедем, мы помчимся...»
Легче всего туристам-одиночкам решить вопрос с заказом билетов. Сегодня даже российские авиаперевозчики медленно, но верно переходят на систему онлайн-бронирования и предлагают электронные билеты. Вот только цены на «индивидуальный» перелет (то есть на регулярный рейс) гораздо больше чартерных, которые предоставляют турфирмы своим клиентам. Настоящему путешественнику важно уметь найти наиболее приемлемый по цене вариант. Почти каждый авиаперевозчик периодически проводит акции, во время которых распродает билеты по более низкой цене, чем обычно. Важно только знать, в какой период начинается акция, и не опоздать, ведь такие билеты расходятся в первые же дни с начала поступления в продажу. Нелишне поинтересоваться стоимостью билетов разных фирм. На сайтах http://www.avantix.ru/ и http://www.ring-avia.com/ можно получить сводный перечень предложений по заданному маршруту и сравнить цены. К примеру, если Lufthansa и отечественная «Трансаэро» обычно предлагают полеты за 416–490 евро на рейс Москва—Лондон—Москва, то у британской BMI (British Midland Airways) полная стоимость билета на тот же рейс — 315 евро. В «Аэрофлоте» за регулярный рейс придется заплатить 378–420 евро, а в период акций (они проходят систематически) — порядка 260 евро. У British Airways круглый год есть на этот рейс постоянный спецтариф — 270 долларов, но со всеми доплатами и сборами билет оказывается недешевым — 380 евро.
Стоит также поинтересоваться в турфирмах о наличии у них мест на чартерные рейсы. Если рейс не заполнен, горящий билет можно купить на 50% дешевле его ранее объявленной стоимости.
На территории иностранного государства ваш выбор компаний и способов передвижения на порядок возрастает. В первую очередь за счет большого количества предложений low-cost-перевозчиков. Эти авиакомпании (Ryanair, EasyJet, Germanwings и другие) предлагают перевозки по Европе начиная от 10 евро. Если вы не стеснены сроками перелетов, то сможете подыскать билет и отправиться на денек-другой, к примеру, из Лондона в Милан, заплатив за билет туда и обратно всего 17,2 фунта стерлингов, включая все дополнительные расходы.
Шаг четвертый: крыша над головой
В безвизовых странах процедуру заказа гостиницы можно отложить до прибытия в страну. Так, при поездке в Таиланд место в отеле легко зарезервировать прямо в аэропорту. Если нужна виза, забронировать гостиницу необходимо еще до похода в посольство. Сайты по онлайн-бронированию отелей располагают обширной базой данных если не по всему миру, то уж точно по признанным туристическим странам. Как показывает опыт, поиск по разным базам позволит существенно сэкономить. Например, ресурс http://www.hoteldiscount.ru предлагает четырехзвездную гостиницу в Рейкьявике за 360 долларов в сутки. На http://www.expedia.com/default.asp?ccheck=1& тот же номер выставлен по цене 310 долларов, здесь же можно найти шкалу оценок отеля клиентами. Сайт самого отеля предлагает при заказе через интернет тот же номер за 288 долларов. Но заманчивее всех выглядит спецпредложение на http://www.hotelcompany.com — 269 долларов за тот же двухместный номер. Впрочем, не каждый готов платить и 100 евро за ночь в гостинице. На сайте http://www.hostelworld.com база данных содержит предложения не только по отелям всех категорий, но и по хостелам (экономичные гостиницы), апартаментам и гостевым домам (частные квартиры или дома, переделанные под прием туристов). Если озаботиться поиском отеля заранее, с помощью этого сайта можно забронировать для себя крышу над головой за 10–15 евро в сутки практически в любом крупном европейском городе.
Шаг пятый: страховка не помешает
Визовые страны требуют предъявления страховки при подаче документов. И дело не в том, нужна ли она для посольства или нет, а в обеспечении вашей безопасности на все время путешествия. Важно определить, какая страховка вам необходима в конкретной поездке: собираетесь ли вы кататься на горных лыжах или заняться виндсерфингом, отправляетесь в полном туристическом снаряжении в горы или вашей целью являются неспешные пешие экскурсии по мощеным заграничным улочкам. От этого и от конкретной страны зависит сумма страховки и целесообразность заключения дополнительного страхового пакета. Если для экскурсионного путешествия в Турцию или Египет достаточно страховки с минимальным покрытием 15 тыс. евро, то в шенгенские страны страховая сумма возрастает до 30 тыс. евро, а для поездки в США она составит и вовсе 50 тыс. долларов. За стандартный полис медицинского страхования необходимо заплатить порядка 1–2 евро в день. Владельцы «золотых» и «платиновых» карт Visa и MasterCard, а также пластиковых продуктов American Express и Diners Club автоматически становятся обладателями страховки на время путешествия. Однако детали таких страховок следует уточнять в банках, выпускавших вашу карту.
По желанию вы можете взять дополнительный полис от несчастного случая cо страховым возмещением до 10 тыс. евро; полис гражданской ответственности за нанесение ущерба третьим лицам (рекомендуется заключать горнолыжникам, а также туристам, решившим взять в аренду автомобиль, мотоцикл, яхту); страховку от невыезда. Последняя эффективна в том случае, если по независящим от вас причинам (куда подпадает и отказ в визе) поездка сорвется, а затраты по ее организации вы уже понесли.
Шаг шестой: без карты никуда
Туристические карты и путеводители по достопримечательностям городов прочно заняли место в поклаже самостоятельно путешествующих туристов, как, впрочем, и кредитные карты, год от года становящиеся все более популярными среди россиян. Путеводители «Ле пти фюте», «Вокруг света», «Полиглот», «Дорлинг киндерсли», National Geographic Traveler, Travel Guide by Marco Polo — у каждого из этих изданий есть свои плюсы и минусы, но информацию о стране, список достопримечательностей, подробное описание пеших и автомобильных маршрутов можно найти в каждом из них. Кредитная же карта позволяет, во-первых, иметь запас денег, которые могут пригодиться при непредвиденных расходах, а во-вторых, ходить с ней гораздо безопаснее, чем с наличными. Редкостью в России пока остаются международные дисконтные карты, дающие возможность сэкономить на поездках и получить первоклассный сервис. Например, дисконтная карта Iapa (http://www.iapa.com/index.asp), выпускаемая Международной ассоциацией пассажиров авиалиний, предоставляет держателям до 50% скидки в 12 тыс. отелях высших категорий по всему миру и до 30% при аренде автомобиля. Более бюджетной является дисконтная карта Всемирной сети путешествий — ETN (http://www.etn.ru), предлагающая скидки не только на отели и аренду автомобилей, но также на авиаперелеты и международные телефонные переговоры.
