Многие из нас думают, что в кругосветное путешествие могут отправиться только очень богатые люди. Кажется, что если бесплатно нельзя проехать даже в соседнюю деревню, что же говорить про дальние города и страны? Большинству они не по карману — так принято считать. Но так ли обстоит дело в реальности?
На самом деле есть способ объехать весь мир, не имея, образно говоря, и ста рублей в кармане. Способ простой, все о нем слышали — автостоп, путешествие на попутных машинах. В массовом сознании он ассоциируется с делом опасным и ненадежным. Помню, как однажды, уходя в очередной отпуск, я сказал начальнику, что, наверное, отправлюсь в путешествие автостопом. Он покачал головой и высказался в том смысле, что, наверное, обратно меня можно не ждать...
Между тем именно таким образом я объехал не только значительную часть России, но и побывал во многих странах Европы и даже в некоторых регионах Ближнего Востока. Жив-здоров и, более того — полон впечатлений.
Литрах перед дорогой происходит, по моему убеждению, от невежества, лени и трусости. Фантазии и опасения людей по этому поводу тем не менее распространяются вопреки реалиям. Почему? Нередко потому, что средства массовой информации, передавая криминальную хронику, косвенно внушают людям, что мир буквально пропитан агрессивностью. Очень многие не могут критически подойти к такой информации. Людей всегда пугает неизвестное.
Автостоп — оригинальный способ передвижения на большие расстояния с минимальными затратами (в Западной Европе и в Америке его называют «хитч-хай-тинг»). Причем экономит он не только деньги, но и время. Конечно, автостопом ездят немногие — в основном те, у кого заработок не так велик, но есть стремление к путешествиям, к активному образу жизни. Мне, например, доводилось ездить автостопом из Мурманска в Чувашию и обратно, путешествовать по Сирии, по странам Европы — от Финляндии до Италии через Германию, Польшу и Белоруссию.
Из собственного опыта и по рассказам знакомых я могу сделать вывод, что число людей, путешествующих автостопом, с каждым годом увеличивается. С одной стороны, жизнь в материальном плане становится все сложнее, а с другой — все больше появляется людей, которые понимают, что мир хранит немало интересного, и хотят увидеть его красоты собственными глазами.
Для того чтобы путешествовать автостопом, достаточно усвоить самые элементарные правила. Во-первых, нужно прилично выглядеть. Да-да, у путешественников тоже есть свой дресс-код. Как правило, на дороге лучше воспринимается человек, одетый ярко (например, очень кстати будет куртка или футболка красного, зеленого, желтого или оранжевого цвета), имеющий при себе не слишком много вещей. Но и с пустыми руками стоять не следует. Необходимы рюкзак, палатка, спальный мешок. Если за плечами гитара — прекрасно: любой водитель поймет, что вы товарищ веселый. В общем, ваш внешний вид должен показывать, что «голосует» человек, не имеющий дурных намерений.
Попутные машины останавливают вытянутой правой рукой (в Великобритании — левой, так как там левостороннее движение) с поднятым вверх указательным пальцем. Этот жест стал символом автостопа.
Автостопщику везде рады, что в России, что за рубежом. Ну, не без исключений, конечно, например, из личного опыта знаю, что в Италии с этим сложновато, местные жители опасаются чужестранцев. Поэтому, когда мы с женой были там, нас большей частью подвозили немцы, сербы и даже один раз кореец.
Денег водители, как правило, не спрашивают, особенно дальнобойщики, которые понимают, что люди, путешествующие автостопом, ограничены в средствах. Попутчиков берут, чтобы не было скучно, чтобы не заснуть в ночное время. Помню, как в августе прошлого года я ехал с водителем легковой машины, который остановился, чтобы взять меня, в районе Новгорода на трассе Петербург — Москва. Ему, видимо, нужно было отвлечься от семейных проблем, и мне пришлось побыть «жилеткой». Беседуя по дороге, мы душевно и быстро доехали до Москвы.
Однако предупредить водителя о том, что в средствах вы ограничены, никогда не лишне. Это относится к путешествующим по России, особенно если путь пролегает не по магистральным автотрассам, а по дорогам, связывающим мелкие населенные пункты, между которыми плохое автобусное сообщение. В средней России многие подрабатывают извозом, а потому лучше останавливать дальнобойщиков.
В странах Западной Европы, останавливая попутную машину, предупреждать о безденежье вообще не приходится. Там водители понимают, что если вы едете автостопом, то с финансами у вас туговато.
Чтобы облегчить общение с водителями, полезно выучить несколько фраз на английском, например: «Куда вы едете?», «Можно ли с вами по пути?» Жители Швеции и Дании хорошо понимают английский, чего не скажешь о Германии. Однако многие сербы и поляки, ездящие по Германии на своих машинах, хорошо понимают, а некоторые даже и говорят по-русски. В Сирии (а по словам многих знакомых, и в других странах Востока), вопреки глупому мнению о царящем там тотальном терроре, в действительности местные жители очень добрые и гостеприимные люди, прекрасно относящиеся к России и к русским (я бы сказал — даже лучше, чем европейцы). Обычно, если вы останавливаете машину то тамошний водитель не только подвезет вас, но и пригласит к себе в дом, накормит, а если дело к ночи, то и ночевать оставит. Например, у одного замечательного попутчика, индуса по происхождению, который подвез нас по дороге из Дамаска в Тадмор, мы прогостили два дня.
Конечно, если вы собираетесь путешествовать по Ближнему Востоку, неплохо знать несколько слов по-арабски. Но и русский язык там часто понимают. Например, до небольшого городка Дмейр, расположенного в окрестностях сирийской столицы, нас подвез араб, который в советское время учился в Баку и очень хорошо говорил по-русски. Он тоже пригласил нас в гости, накормил и угостил кофе.
Во время автостопного путешествия важно знать, где можно и где нельзя останавливать машины. Ни в коем случае не голосуйте на подъеме, на спуске, у железнодорожного переезда. Во многих странах Европы нельзя останавливать машины и даже находиться на автобанах — в любой момент может подъехать дорожная полиция и в лучшем случае предупредить, а то и оштрафовать. Так случилось с нами — в сентябре 2005 года мы ехали по Германии на юг, в сторону Италии. Водитель, который нас подвозил, ехал домой в Чехию и, поворачивая на восток, высадил нас недалеко от Галле в таком месте, где до ближайшего кафе нужно было немного пройти вдоль автобана. Через минуту к нам подъехала машина дорожной службы, а за ней и полиция. Нам стали что-то говорить по-немецки, но мы ничего не ответили, а просто молча спустились вниз с автобана. Несколько минут полицейская машина с мигалками стояла в том месте, откуда мы спустились, а потом уехала.
Многие считают, что удобнее останавливать машины на автобусных остановках, но именно там вас могут неправильно понять, и к вам будут подъезжать такси либо частные извозчики. Поэтому, если вы едете на дальнее расстояние, нужно «стопить» подальше от остановок, причем, учитывая, что в средней полосе России (в отличие от Мурманской области или стран Западной Европы) трассы часто проходят через город или поселок, лучше это делать у въезда в населенный пункт либо у выезда. Самое лучшее место для автостопа — автостоянка или бензозаправка, рядом с которой есть кафе. Там останавливается много машин, в том числе и дальнобойщики.
На мой взгляд, автостоп прекрасно доказывает, что хороших людей на свете гораздо больше, чем плохих. Нам, во всяком случае, везло на интересных собеседников и приятные встречи. Так, когда мы проезжали через Старую Руссу в Ленинградской области, водитель провел целую экскурсию, показав нам курганы, связанные с историей Древней Руси, рассказывал, что в тех местах начинался известный в древности путь «из варяг в греки». В Сирии работники Русского культурного центра в Дамаске возили нас по местам, связанным с жизнью Иисуса Христа. Мы побывали на том месте, где, по преданию, Каин убил Авеля, а в одной церкви даже слышали проповедь на древнем арамейском языке.
Таким образом, для того чтобы путешествовать вокруг света с наименьшими затратами и при этом повидать, открыть и изучить много нового и интересного, нужно отбросить в сторону предрассудки, страхи и темные мысли. Смотрите на мир как на один общий дом, где все люди — братья. А автостоп можно рассматривать не только как способ передвижения, но и как способ постижения мира, изменения собственного сознания. Действуйте смелее и решительнее, будьте при этом искренни и открыты — и мир предстанет перед вами во всем своем великолепии и многообразии.
