Попадая в южные страны, российский путешественник видит в магазинах и на рынках множество экзотических плодов по вполне доступной цене. Естественно, тут же хочется их попробовать. При этом часто возникает вопрос: как правильно разделать тот или иной плод?
У каждого из экзотических лакомств — свой секрет. Ниже речь пойдет о манго и об ананасе, ведь они попадаются и на наших прилавках, а посему знание об этих продуктах может пригодиться большинству читателей.
Начнем с ананаса, а именно с того, как его выбрать. Самый главный критерий спелости — запах, точнее аромат. Если его нет, значит, плод еще зелен, а дозреет он или нет — неизвестно. Выбрав ароматный ананас, пощупайте его и посмотрите хорошенько, нет ли где признаков подгнивания (отсутствие упругости, темно-коричневый цвет). Дома, обрезав верхушку, как следует помойте плод, желательно со щеткой (зачем — расскажу чуть позже). Сейчас сосредоточимся на разделке. Классический способ — разрезать ананас вдоль на четыре дольки. Затем у каждой такой четвертинки надо удалить жесткую сердцевину — кочерыжку — и кожуру. Оставшуюся часть нужно нарезать пластинками — и их подавать к столу.
Если вам хочется продлить удовольствие и съесть ананас в несколько заходов, тогда можно разделывать его по-домашнему: по мере необходимости срезать с плода, начиная с верха, диски примерно в два пальца толщиной и удалять с них кожуру ножом вертикально по краям. Получившиеся усеченные конусы мякоти надо разделить на ломтики. Надрезанный ананас прекрасно хранится в холодильнике несколько дней и не подсыхает, если место среза закрыто пищевой пленкой.
Не спешите выбрасывать обрезки! Из них можно приготовить сироп. Для этого шкурки нужно положить в кастрюлю, добавить немного сахара (по вкусу — от нескольких столовых ложек до полстакана на обрезки с одного ананаса), залить питьевой водой и проварить на медленном огне не менее получаса после закипания. Мякоть из ананасовых обрезков протирают через сито (дуршлаг) или просто выбрасывают. Получившийся сироп пьют охлажденным, добавляя кубики льда, содовую или столовую минеральную воду.
Сведения о диетических свойствах ананаса оставим для рекламных проспектов, а сами посмотрим, что из себя представляет растение (Ananas comosus), образующее необычный плод с зеленым чубчиком (comosus — «хохлатый»). Всем известно, что ананасы не растут на деревьях. С ботанической точки зрения это трава, а плоды относятся к ягодам. Ягоды-ананасы удерживаются на мощном стебле, который отрезают во время сбора урожая. Родина растения — Южная Америка, но сейчас его разведением активно занимаются в Юго-Восточной Азии (Малайзия, Вьетнам и Таиланд). Именно там многие туристы познают удивительный вкус свежего ананаса. Только помните: людям с гастритом и язвой есть его не рекомендуют ввиду наличия активных ингредиентов в соке.
Теперь о манго. У этого фрукта есть лишь две неудобные особенности — жесткая кожура (при всем том что мякоть сочная, волокнистая) и большая косточка. Для того чтобы не просто съесть манго, но еще и красиво подать его к столу, нужно аккуратно срезать мякоть с двух сторон от плоской косточки. После такой разделки получаются косточка и полусферы-половинки плода. Остается избавиться от кожуры на этих половинках. С внутренней стороны полусфер мякоть надрезают сеточкой, оставляя кожуру целой, что позволяет распластать половинку на доске и осторожно снять ножом кубики мякоти. Эту процедуру можно сделать, держа манго на ладони. Затем кусочки надо насадить на зубочистки или шпажки либо наколоть их вилкой.
Описанный выше метод разделки называется hedgehog, что означает «ежик» (половинки, разделенные на квадратики и вывернутые для удобства срезания мякоти, напоминают ежа). Есть и другие способы поедания манго, например просто выскребать мякоть ложкой с двух отделенных от косточки половинок или обрезать острым ножом сначала кожуру, а потом мякоть. После удаления кожуры можно сделать продольные и поперечные надрезы на мякоти и убрать ее с косточки так, чтобы получились кубики. Я называю этот метод обратным ежиком, поскольку он предполагает счищение мякоти не с кожуры, а с косточки. Если плод небольших размеров, зрелый и свежий, тогда его нужно хорошенько помять обо что-нибудь твердое (до тех пор пока косточка внутри не будет свободно двигаться). Затем следует откусить немного или срезать верхушку и выдавить манговый нектар-пюре — как из тюбика.
В странах с тропическим климатом плоды манго продают на улицах. При этом их зачастую приправляют перцем чили или солью. Так поступают преимущественно с недозревшими плодами, имеющими кисловатый вкус. Поэтому, если вам достался слегка зеленоватый экземпляр, не огорчайтесь преждевременно: в крайнем случае его можно есть с перцем. Но лучше всего дать плоду дозреть. Для этого его нужно положить в прохладное темное место (но не в холодильник, так как низкая температура замедляет процесс дозревания).
Сушеная мякоть манго популярна в Индии. Там ее продают в виде плиток, которые называют «амават» или «халва». Интересно, что в отдельных районах США болгарский перец в народе именуют манго. Позже, когда настоящее манго стало более доступно американцам, прежнее ошибочное название забылось. Но, говорят, будто бы в меню ресторанов захолустных городишек перец с начинкой все еще обозначают как фаршированное манго.
Путешествуя по Юго-Восточной Азии или по Южной Америке, не забудьте, что у туриста кроме зрения, слуха и фотоаппарата есть еще вкус. Пробуйте тропики на вкус!
