Название этих мест у древних греков звучало как Понтос Эвксинос — «Гостеприимное море». К сегодняшней Болгарии, причем не только к ее черноморскому побережью, вполне применимо это античное определение. Ну а какое гостеприимство без хорошего застолья?
От Гомера и дальше
Еще с советских времен Болгария стойко ассоциируется с коньяком «Слънчев Бряг» — его было предостаточно на прилавках наших магазинов. Никоим образом не умаляя достоинств данного напитка, следует сказать, что дело им не ограничивается: алкогольная палитра Болгарии богата и разнообразна. И винный туризм здесь развит — как, к примеру, во Франции и Италии.
Впрочем, обо всем по порядку. Сами болгары утверждают, что на их родине вино начали делать гораздо раньше, чем в других странах. Задолго до вторжения римлян фракийские племена занимались виноградарством и виноделием. Фракийцы (они же траки) выращивали «винную ягоду» на северных и южных склонах Балканских гор, где и сегодня много виноградников. Гомер в «Илиаде» и «Одиссее» упоминал фракийские вина.
В Средние века весомую лепту в дело производства вина внесли монастыри. Монахи держали свои «фирменные» напитки в холодных монастырских погребах. По их образцу виноделы стали устраивать винные хранилища в Плиске, Преславе и Тырнове.
Виноделие не умирало даже в период пятисотлетнего турецкого ига. Хотя ислам запрещает употребление алкоголя, турки понимали, что это дело приносит прибыль, и не накладывали вето на выращивание винограда. Деньги и впрямь решают все! А может, турецкие захватчики втихомолку попивали «оккупированные» напитки? Что ж, вполне реальная версия.
После получения Болгарией независимости в стране началось бурное развитие винной промышленности. Но в конце XIX столетия ужасная катастрофа постигла виноградники: филлоксера — корневая тля, пришедшая с запада Европы, беспощадно уничтожала плантации. Тля питалась корнями лоз, оставляя на них неизлечимые раны. Листья засыхали и опадали, и кустарники погибали.
Именно тогда стала формироваться та структура болгарской винодельческой отрасли, которая сохранилась до наших дней. Многие виноделы не желали нарушать старые традиции производства и продолжали делать простые вина. Другие, более открытые современным веяниям, объединялись в кооперативы. Используя последние технологии, они с каждым годом производили все более качественные напитки. Они также начали использовать свои заделы для совершенствования многих местных, уникальных для Болгарии, сортов: «димят», «мискет», «мелник» и «памид».
Интересно, что до 1960 года не было никакой научной классификации мест виноградарства. Вся Болгария считалась «плодоносящей» за исключением небольшого района вокруг Софии. По давней традиции на юге выращивают сорта для красного вина, а на севере — для белого. Сейчас с классификацией тоже не легче — сортов больно много. Назовем самые известные вина: «Каберне», «Совиньон», «Мерло», «Шардоне».
Современное виноделие Болгарии характеризуется сочетанием старых традиций и новых технологий. Виноград еще собирают вручную и дубовые бочонки еще используют для дозревания вин. Знатоки особо ценят красное «Каберне Совиньон» из Сливена, Ямбола и Оряховицы, темное «Мавруд» из Брестовицы, Перущицы и Асеновграда, «Мерло» из Стамболова, «Гымза» из Плевена и Сухиндола. Из белых вин особую славу снискали сладкое «Димят», «Мускат» из Помория, «Мискет» из Стралджи, отличными сухими считаются «Траминер» и «Эвксиновград» (помните, как это переводится с древнегреческого?).
Винные фестивали проходят часто, наиболее важным из них является Трифон Зарезан — праздник обрезки и подвязки лозы, который «гуляют» 14 февраля.
В этот день каждый, кто делает вино, надевает самую лучшую одежду, украшает ее цветами, повсюду на улицах играют музыканты. Словом, есть на что посмотреть!
Женщина, которая несет
Само собой, вовсе не обязательно дожидаться февральского Трифона, дабы насладиться плодами трудов болгарских виноградарей. «Градусные» тропы проложены в разных уголках страны. Начнем с крайнего северо-запада — почти у границы ждет гостей самая большая в Болгарии пещера Магура. Не только размерами она славна и даже не только галереей наскальных рисунков. Есть и одноименная винная фабрика «Магура», продукция которой хранится, как нетрудно догадаться, в самой пещере.
Шампанское «Голден Классик», к примеру, «вылеживается» в подземных коридорах три года, никак не меньше. И качество в результате получается соответствующим. Его можно оценить и здесь, прямо на месте (для удобства туристов-дегустаторов поставлены столы и бочонки-стулья), и в любом другом регионе страны (продукция продается практически всюду). Местные сорта «Мерло», «Гымза» и «Каберне Совиньон» тоже ценятся высоко.
Теперь отправляемся на юг, в Тракийскую долину. Двадцатью километрами южнее Пловдива, в поселке Брестовица, находится винодельня «Вилла Винифера». Эти места вообще уникальны: более трети всех виноградников Болгарии сохранено и сконцентрировано именно здесь. Яркое солнце, мягкий теплый климат, плодородные почвы — что еще нужно лучшим сортам винограда для полного счастья?
Винодельня была построена с соблюдением всех классических правил еще до Второй мировой войны. И очень скоро она завоевала славу в разных странах Европы, куда шла ее продукция. Коммунистическая национализация 1946 года не отразилась на качестве продукции: «Вилла Винифера» оставалась местом работы лучших виноделов Болгарии. Ну а в 1998 году у поместья появились новые хозяева — Росица и Борис Кючуковы. Супруги учились в Ленинграде, прекрасно знают русский язык и связей с нашей страной терять не намерены. Среди заказчиков винодельни — российский Большой театр. Поэтому в выпущенной элитной «Балетной коллекции» есть вина со знакомыми названиями «Кармен-сюита», «Жизель», «Иван Грозный». А в книге отзывов посетителей видим автографы многих наших звезд: Олега Стриженова, Бари Алибасова, Александра Панкратова-Черного, Клары Лучко, Евгения Матвеева.
Что касается туристических посещений, то гости поместья попадают на настоящее шоу с музыкой, угощением и босоногими вакханками. Священник окропляет святой водой ящики с красным виноградом, затем их содержимое высыпают в большие деревянные чаны, куда запрыгивают симпатичные девушки в венках из виноградных листьев. Они танцуют и давят виноград, а гости могут поплясать под фольклорные мелодии вокруг чанов. И начинается пиршество на бочках под открытым небом.
Бочки и чаны, кстати, делают только из дуба, частичку аромата которого эстеты-дегустаторы непременно отмечают в общем букете запахов. И вообще, данные винам характеристики читаются как стихи. Вот, допустим, «Мавруд» 2000 года — «отличное вино, элегантное, в букете фрукты, косточки винограда, шоколад, длинное послевкусие, выдержано в бочках из странжанского дуба». И так везде — про интенсивный рубиновый цвет, пикантно-ироничный вкус, сочетание карамельных нот и черешневых нюансов. «Иван Грозный» — «очень драматичное »Мерло«. И если уж речь зашла о названиях, то »Винифера« — это и наименование первой культивированной европейской благородной лозы, и в переводе с латыни »женщина, которая несет вино".
Повышая градус
Но и этим богатством винная карта Болгарии далеко не исчерпывается. Есть еще и ракия. Широкие туристические массы дадут ей простое определение: самогон. Специалисты же объясняют, что речь идет о бренди, изготовляемом из разных фруктов. Ракия, которая мускатова, бисерова или гроздова, — виноградная, праскова — персиковая, сливова — сливовая, кайсиева — абрикосовая. Ну а сами «мастера» прочувствованно расскажут, что сие есть традиционная «живая вода» балканских народов, производимая по старинной домашней технологии на перегонном аппарате, каковой зовется шарантским казаном.
Приобщиться к такой воде можно по всей Болгарии. Медными самогонными аппаратами торгуют повсюду не стесняясь. Сколько населенных пунктов — столько, надо полагать, и сортов ракии. Особо хороши «Сливенска перла», «Пещерска гроздова», черешневая из Кюстендила, абрикосовая из Силистра и Добрича, персиковая из Разграда и Карнобата. В Русе умело делают виноградную бисерову и абрикосовую, в пляжном Бургасе — виноградную мускатову и персиковую.
Как сувениры ценятся «Сунгуларска» (пол-литровая бутылка стоит примерно пять долларов), «Тракийская изба» в емкости оригинального дизайна и ракия, произведенная по старинным рецептам болгарских монахов. Сами иноки тоже делают настойки — «Бачковскую виноградную с имбирем» и «Троянскую сливовую». Последнюю, к примеру, настаивают на сорока травах, в бутылку кладут листик зверобоя, закупоривают и запечатывают красным воском, а настоятель обители лично надписывает на этикетке год урожая и ставит свою печать. Так что не ошибетесь при покупке!
И при употреблении не ошибетесь. Напиток все же крепкий, 40 градусов считаются нормой качества, а посему надо пить ракию маленькими глотками и непременно закусывать, лучше всего знаменитым шопским салатом (но никак не мясом). И весьма хороша ракия как аперитив. На лыжных курортах Болгарии, в Пампорове или Боровце, «живую воду» пьют теплой: «греяна» ракия, если с умом к делу подойти, может подарить человеку множество теплых минут, о чем он еще долго будет вспоминать по возвращении домой.
