Завораживающее зрелище — извержение раскаленной лавы из жерла вулкана — привлекает в Гватемалу тысячи туристов. Однако власти выпустили для них официальное предупреждение о том, что подобные туры связаны с серьёзным риском для жизни.
2 552-метровый вулкан Пакайя начал извергаться 27 мая, и первые же выброшенные им раскаленные камни убили телерепортера. Жители ближайших деревень были эвакуированы, а национальный парк Пакайя — закрыт. Однако местные гиды всего за ,25 водят экскурсии к эпицентру стихийного бедствия, и спрос весьма велик.
«Только за эти выходные 2 000 человек побывали здесь», — сказал агентству Associated Press Лурдес Бариллас, сборщик средств на восстановление разрушенных вулканом домов.
Туристы бросают в лаву ветки и листья платанов, чтобы посмотреть, как те мгновенно сгорают. Приезжие утверждают, что чувствуют себя в безопасности, поскольку нет никаких признаков приближения следующего извержения, многие местные жители продолжают жить на склонах горы. «Сначала я беспокоился, но теперь уже нет — вижу, здесь всё спокойно», — говорит канадец Александр Кагни.
Вулкан извергался 20 раз за последние 500 лет, а с 1965 года находился в дремлющем состоянии. Путеводители гласят, что «такой феномен нельзя упускать». «Газы и испарения ужасны, но желтые, зеленые и красные цвета, которыми сияет лава и кратер, удивительны», — говорится в одном из таких изданий.
Однако службы спасения убеждены, что ещё рано успокаиваться, и что если Пакайя извергнется снова, то поток лавы и камней будет сверхмощным.
