Знойная и буйная студенческая столица Южных Пиренеев, по духу своему Тулуза — это приморский город, который в силу странных обстоятельств стоит на равнине. Поэтому в Тулузе нет портовых опасностей, но нет и зажиточного покоя: ее узкие переулки продувают жестокие ветры с гор, вывески написаны на трех языках, включая баскский, уличная толпа кажется испанской, а розово-красный кирпич соборов и крепостей — мавританским. Пожалуй, это самый средиземноморский город Франции — хотя до моря еще 150 километров.
01. Первым делом поклониться праху Фомы Аквинского — изобретателя здравого смысла и пяти доказательств существования Бога, яростного человека, утверждавшего, что все в мире есть благо. Могила Аквината в готической церкви якобинцев укрыта строгой серой плитой — пройти мимо нее, засмотревшись на потоки света, льющиеся сквозь стрельчатые окна-бойницы, проще простого.
02. Совершить круг почета по главной площади Капитоль, в любое время года усиженной голубями и студентами. Поглазеть на Капитоль — фундаментальную мэрию 1759 года постройки; на ее месте когда-то был ратушный двор, где Людовик XIII казнил за неповиновение и фрондерство герцога Монморанси. Обязательно заглядывать в краснокирпичные аркады — их потолки расписаны яркими сюрреалистическими фресками, а внутри расположены галереи, кафе и вечно набитые битком пивные.
03. Спуститься в крипту базилики Сен-Сернен. Базилика изображена на всех тулузских открытках, но это не повод успокоиться и не зайти внутрь — алтарь из пиренейского мрамора, выцветшие фрески и каменные статуи апостолов того стоят. Построена базилика над усыпальницей лангедокского святого, принявшего смерть совершенно древнерусскую — его привязали к бычьему хвосту.
04. Не упустить шанс заглянуть в глаза чудовищ, украшавших колонны, нефы и пинакли романских и готических соборов французского юга: отменная коллекция средневековой скульптуры хранится в Музее августинцев. Раньше в этом здании был монастырь, поэтому кроме перемещенных ценностей здесь есть чудные фрески и бережно реконструированный монастырский сад.
05. С шумной, горячей улицы нырнуть в прохладный полумрак собора Сент-Этьен или церкви Нотр-Дам-дю-Тор. Зажечь свечу, остыть, послушать орган и помолчать, чтобы освежить чувства, взбудораженные южным тулузским гомоном.
06. Спуститься к мутной Гаронне и съесть сэндвич, сидя на лавочке на одном из островков и глядя на реку. Есть и более активный вариант — пройти по реке на трамвае (причал есть на набережной Сен-Пьер) или взять напрокат велосипед и проехать 20 километров вдоль Южного канала: сначала по историческому центру Тулузы, а потом — мимо полей, виноградников и сливовых садов. Сливы тут хороши — в соседнем Ажане делают знаменитый на всю Францию чернослив.
07. Оценить местную кухню — адскую мешанину из продуктов и кулинарных техник Прованса, Каталонии, Страны Басков, Аквитании и Лангедока. Пообедайте в любой центровой харчевне или поужинайте в ресторане Michel Sarran — это заведение не из простых, у Мишеля Саррана есть две мишленовские звезды и репутация новатора. В рамках эксперимента можно заказывать все, но кулинарный гид журнала Nouvel Observateur особенно советует крем из риса арборио с лягушачьими лапками, анчоусами и тофу, а на десерт — эмульсию из зеленой фасоли с ромом и глазированные каштаны.
08. Смотаться в соседний Альби — рассадник ереси катаров и вальденсов. С утра пораньше осмотреть грандиозный альбигойский собор Святой Цецилии с удивительными фресками Страшного суда. К собору примыкает епископский дворец — сейчас в нем обосновался Музей Тулуз-Лотрека. Устав от искусства, заглянуть в епископский огород: регулярный сад на каменной террасе уступает самому заурядному уголку Петергофа, а вот вид на реку Тарн отсюда открывается незабываемый. Над медленной шоколадной водой висят терракотовые арочные мосты — цвет воде, мостам и собору дает местная красная глина.
09. Если осталось лишних полдня, съездить в Музей Энгра в Монтобане — зимой, на корриду в Фенуйе — летом, в монастырь XI века в Муассаке — в любое время года. Там в крохотном реликварии полутемной часовни хранятся мощи — большой палец святого Иакова, а внушительный клуатр обнесен колоннадой из песчаника с ветхо- и новозаветными барельефами.
10. Купить перед отъездом всякой всячины — учебник окситанского языка, который в Тулузе всячески культивируют, флаг с древним лангедокским крестом, несколько банок фуа-гра — в конце концов, львиную долю гусей и уток мучают здесь — и иллюстрированную биографию уроженца Тулузы Антуана де Сент-Экзюпери.
