Чтобы привлечь отдыхающих, на пляже города-курорта разбрасывают «солнечный камень» .
Необычная туристическая операция стала здесь традицией. По решению властей Паланги на пляж прибыл сам Нептун – сотрудник, наряженный в полном соответствии с легендой, и разбросал вдоль берега 80 килограммов мелкого янтаря.
Это не просто рекламная веселая акция. Поиски мелкого янтаря одно из любимых развлечений гостей знаменитого города-курорта. Однако много лет море выбрасывает мало янтариков, и поэтому те 80 килограммов, которые разбросали по берегу, хорошее подспорье для отдыхающих. Кто знает, откуда эти кусочки из рук рабочего, наряженного Нептуном, или прямо из солёных волн? Всё равно романтично.
Рассказывают, что последний раз море по-настоящему выбросило много янтаря во время штормов 1981-1982 годов. Тогда его собирали горстями, можно было найти и куски с кулак. Особо везучим, как рассказывают, доставались и настоящие булыжники размером с полулитровую банку, но очень редко. Но и сейчас при определенном упорстве всё же можно собрать за день от 200 граммов до 1 килограмма мелких янтариков. Но есть особый секрет. Как рассказывают старожилы Паланги и расположенного рядом бывшего рыбацкого поселка Швентойи, настоящая ловля янтаря в этих местах – не сбор на берегу, а поиск прямо в воде. Для этого используются специальные гидрокостюмы и сачки. Когда море взбаламутится, в волнах черпают морской мусор с водорослями и оттуда достают янтарь.
На открывающейся 12 мая всемирной выставке ЭКСПО 2012 в южно-корейском городе Ёсу Литва представляет свою экспозицию как страна с имиджем янтарного края. Но промышленной добычи здесь не существует, нет и залежей. Находят только то, что выбрасывает море, и почти всё оставляют себе гости города-курорта. Не ведётся и статистика этого стихийного сбора. Данные просто неизвестны. Янтарь есть, все это знают, но в принципе янтарным краем могли бы называть себя и некоторые другие страны. Находят янтарь на Сицилии, на Украине, в Румынии, в Канаде, в Мьянме, на атлантическом побережье США, в Доминиканской Республике. А промышленная добыча солнечного камня осуществляется лишь в поселке Янтарный Калининградской области. Больше нигде в мире нет такого комбината. Но это не романтический сбор солнечного камня на берегу, а промышленная добыча с помощью мощных потоков воды, вымывающих янтарь. Эксперты считают, что здесь в залежах находится не менее 90 % мировых запасов этого минерала, являющегося ископаемой смолой древних деревьев, которые росли 70 миллионов лет назад. Максимальная добыча составляла 600 тонн в год, сейчас этот уровень заметно упал.
И всё же именно за Литвой закрепился имидж янтарного края – слишком многое в культуре и истории республики связано с этим камнем. В Паланге действует музей янтаря, в котором находятся 28 тысяч уникальных камней, из них экспонируется около 5 тысяч. Подобная экспозиция есть и в Калининграде. Тут она открылась в 1979 году, а палангский музей, разместившийся во дворце графского рода Тышкевичей в красивом парке рядом с морем, пригласил первых посетителей в 1963-м. Увеличительные стекла позволяют рассмотреть пауков, жуков и других крошечных обитателей планеты, попавших в кусочек смолы 70 миллионов лет назад. Одна из самых романтических легенд Литвы как раз и связана с происхождением янтаря. Она рассказывает о любви простого рыбака Каститиса и богини Юрате, дочери бога грома Перкунаса. Однажды Каститис забросил сети недалеко от янтарного подводного замка Юрате, и та послала русалок, чтобы они велели рыбаку не распугивать рыбок. Каститис не послушался. Тогда богиня поднялась на поверхность, увидела юного красавца и влюбилась в него. Эти же чары овладели и Каститисом. Перкунас, узнав об их любви, так разгневался, что разрушил молниями янтарный дворец Юрате, убил рыбака и приковал богиню к развалинам. С тех пор она рыдает, и море выбрасывает осколки дворца, а мелкие кусочки – слёзы Юрате. Недаром одно из названий янтаря «слёзы моря».
Солнечный камень обладает притягательной силой для тех, кто любит отдыхать в Паланге. Еще ранней весной здесь были заказаны более 70 % мест в отелях и домах отдыха. С каждым годом растет поток туристов из России. Краткосрочная виза в Литву стоит 35 евро. Если оформлять поездку через турагентство, то не нужно идти в консульство – все сделают за туриста.
Если лето будет жаркое, то и в частном секторе будет трудно найти койку. Цены, как обычно, в частном секторе от примерно 30 литов (1 лит = 11,3 руб.) за «койко-место» до 100 с лишним литов за небольшую комнатку. В отелях цены выше, но и удобств побольше, причем стоимость напрямую связана с сезоном. Так, в гостинице «Линас» до 1 июня одноместный номер стоил 80 литов, а с 1 июня до 31 августа – 140 литов. Четырехместный обходится до 1 июня в 190 литов, а потом – в 265.
Кроме того, с 1 июня власти Паланги ввели новый налог для отдыхающих в размере 1 лит в день. Взимать его будут круглый год с тех, кто останавливается в гостиницах, домах отдыха или в частном секторе. Но не станут облагать налогом детей младше 10 лет и пациентов реабилитационных центров и больниц. Сумма будет переводиться в городской бюджет на развитие инфраструктуры, приведение в порядок территории. Деньги очень кстати, ведь временами побережье загажено мусором и нефтяными выбросами, приходится проводить большие работы по очистке.
Эксперты подсчитали: в прошлом году в Паланге отдыхали около 1 миллиона человек. Так что в городской бюджет ожидается весьма приличное поступление. Для каждого отдыхающего деньги небольшие, зато Паланга еще больше похорошеет.
