Находясь в Испании, неразумно проводить весь отпуск на пляже. Не только морем единым жив отдыхающий, но и полученными от поездки впечатлениями. В программу большинства туров к знаменитым побережьям Испании, как правило, входит и автобусная экскурсия по Барселоне, которая занимает всего несколько часов и не позволяет познакомиться со столицей Католонии. Гораздо интереснее отправиться в Барселону самостоятельно и не спеша осмотреть ее во время пешей прогулки, (мы считаем такой способ знакомства с городами наиболее увлекательным, романтичным и полезным для здоровья).
Знакомство с историей и культурой Барселоны лучше начать с прогулки по Готическому кварталу. Этот, почти нетронутый центр старого города с его позднесредневековым ансамблем и лабиринтом извилистых улочек, сделал бы честь любому европейскому городу. Жемчужина квартала — Кафедральный собор Барселоны (la Catedral) с роскошным готическим фасадом. Внутри собора можно выйти в небольшой дворик-клуатр, где издавна живёт стая белых гусей, которых держат там настолько давно, что никто уже не знает, что они должны символизировать.
Ещё одна интересная достопримечательность в центре Барселоны знаменитый бульвар La Rambla. Прогулку по бульвару можно начинать с любого места, вынырнув из Готического квартала, но лучше пройти его весь от центральной площади города — Placa Catalunya, к которой сходятся самые крупные улицы Барселоны. В самом начале La Rambla расположен старинный фонтан Сanaletes. С ним связано несколько местных поверий. Говорят, что тот, кто напьется из фонтана, обязательно вернется в Барселону.
На всем протяжении бульвара находятся многочисленные торговые палатки, с экзотическими птицами и цветами, а также «живые» скульптуры, неподвижно стоящие люди, выкрашенные под гипс или бронзу. Вдоль самой оживленной его части расставлены обыкновенные домашние стулья, но посидеть на них можно только за деньги.
Прогулка по La Rambla выведет вас к акватории старого порта, перед которой возвышается 60-метровая памятная колонна с Христофором Колумбом, каталонцом по происхождению. Внутри колонны под ногами Колумба имеется небольшая смотровая площадка. Интересующиеся морскими путешествиями могут осмотреть расположенную совсем рядом Реалс Драссанес, самую большую и лучше всего сохранившуюся средневековую верфь Европы, а также Музей морского флота.
На одном из причалов Старого порта стоит здание океанического аквариума. Это одно из самых симпатичных и посещаемых мест Барселоны. Самая интересная его часть — 80-метровый стеклянный туннель, проложенный внутри подводного мира. Во время увлекательной прогулки можно посмотреть в глаза кровожадным акулам. Подбавляют в кровь адреналина и проплывающие в нескольких сантиметрах гигантские скаты. Попадаются и аквалангисты — (служащие аквариума), разных расцветок и фасонов.
Гуляя по Барселоне, нельзя не придти в восторг от непревзойденных шедевров архитектора Антонио Гауди. Именно его творения стали символами Барселоны. Среди них выделяется величественный собор Святого Семейства (Sagrada Familia). Собор задуман, как гигантская евангельская энциклопедия — собрание сюжетов и образов Нового Завета. Согласно замыслам Гауди, собор должен иметь три фасада — Рождества, Страстей Господних и Воскресение Христова, увенчанных 12 башнями — по числу апостолов. Еще 6 башен должны быть возведены над центральным нефом: 4 - в честь евангелистов, одна, посвященная Богородице и самая высокая, 170-метровая — Христу. На внутренних дверях изображены десять заповедей, на капителях колонн — добрые дела, на основаниях — грехи.
Отделке собора архитектор уделял особое внимание. Легенда рассказывает, что, когда Гауди спросили, зачем он так тщательно отделывает башни собора, все равно эту филигранную работу никто не сумеет разглядеть, он серьезно ответил: «А ангелы?»
Парк Гуэль — это еще одно сказочное творение Гауди. Это замечательное место нужно непременно посетить, иначе вы ничего не видели в Барселоне! В парке можно посидеть на самой длинной и удобной скамье в мире. Для выбора наиболее удобной, анатомически верной формы сидения и спинки скамьи, Гауди просил своего рабочего садиться обнаженным на гипсовую отливку и по полученному оттиску строил все сидение. В парке также расположен зал «ста колон», где нет ни одной прямой колонны. Это символичное название. На самом деле колонн 86, но большинству туристов всё равно не удается их подсчитать. Здесь же в парке «живет» и знаменитая керамическая ящерица, приносящая удачу.
